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国际足联2003年在伦敦召开的118次年会上，首次以文件的形式达成一项决议，从2003年7月1日起，国际足联的正式比赛被允许在通过国际足联检测的人工绿茵场上进行。2003年8月，在芬兰首都赫尔辛基举行的17岁以下世界青年足球锦标赛上，就有10项比赛包括最后的决赛在新一代人工草坪上进行，比赛非常成功，而且在赛前被广泛担忧的运动安全风险隐患最终也并未出现。
这一事件标志着人工草坪的发展将进入一个全新的时期。2005年，国际足联和非洲足联已经批准在2006年埃及非洲杯足球赛决赛阶段的部分比赛场地使用人造草皮。同时德国足球联盟主席兼汉堡俱乐部主席韦尔纳·哈克曼已经向国际足联提议在2006年德国世界杯某些场次的比赛中使用人造草皮，如果这一提议最终获得国际足联的认可，2006年世界杯就将成为第一届在决赛阶段比赛中使用人造草皮的世界杯。
人造草坪是以非生命的塑料化纤产品为原料采用人工方法制作于上个世纪60年代在美国诞生的模拟草坪。由于其能满足全天24小时高强度的运动需要，且养护简单、排水迅速、场地平整度优秀、并且不需消耗天然草坪养护中用于喷灌的水资源，被大范围的使用在曲棍球、棒球、橄榄球的专用比赛场地以及足球、网球、高尔夫球等运动的公众练习场中。
尽管由于一些安全及运动特性的原因，当时未能被专业足球场所接受。随着科学技术发展，人工草坪的生产制作技术也不断得到创新和提高，现今采用开网单纤维长丝制成的第六代人工草坪与天然草坪相比吸震比串、球反弹滚动、转向数值等指标上已相差无几，在某些特性上还更具优势。
目前对人工草坪的研究改良还在进行中，一种原因是力图逐步的提升其性能：另一方面就是针对其安全性而展开的。今天的高端产品已经通过了最严格的医学实验，能够保证运动员在进行皮肤与草非间接接触的长距离铲球等动作时也不会被划伤。
